План созрел в голове у Мануэля во время ночной смены на монетном дворе. Он десять лет полировал станки, которые чеканили евро для всей страны. Каждый день мимо него проезжали тележки с металлическими болванками и уезжали, груженные блестящими стопками монет. Он знал маршруты охраны, расписание поставок и ту самую слабину в системе — старый вентиляционный канал, ведущий в хранилище нечеканенного серебра.
Его сообщниками стали двое: Карлос, водитель бронированного фургона, и Элена, бывший инженер систем безопасности, уволенная за излишнюю «любознательность». Их цель была не готовая монета, а сырье — слитки чистого серебра и меди на общую сумму, которая в новостях потом округлится до 2,4 миллиардов.
Они действовали в ночь на субботу, когда большая часть комплекса была отключена для профилактики. Элена заглушила датчики движения в их секторе, имитировав сбой питания. Мануэль провел их по лабиринту цехов, пахнущих металлом и машинным маслом. Вместо взрывов они использовали тихий гидравлический домкрат, чтобы приподнять решетку в полу, скрывавшую тот самый канал.
Три часа они по одному передавали наверх тяжелые, холодные слитки. Руки немели, спина горела. Карлос ждал у служебного выхода, заменив номер на своем фургоне. Они загрузили ровно столько, сколько мог унести автомобиль, — крошечную часть от запланированного. Остальное богатство осталось лежать в подземелье.
Их поймали не из-за сработавшей сигнализации. На выезде с территории молодой охранник, не спавший всю ночь из-за больного ребенка, машинально попросил у Карлоса пропуск. Тот, уверенный в отключенных системах, полез в карман и выронил из рукава медную окалину — крошечный блестящий осколок, светившийся в утреннем солнце, как обвинение.
Их мечта о миллиардах разбилась о простую человеческую невнимательность и кусочек металла размером с ноготь. А тонны серебра так и остались ждать следующей смены, лежа в темноте под полом Королевского монетного двора.
