В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время скрытного перемещения на них неожиданно набросилась немецкая овчарка. Бойцы, спасаясь от её атак, были вынуждены стрелять, хотя понимали риск. Выстрелы демаскировали их позицию, и вскоре по ним ударили миномёты.
После боя Громов, обнаружив тяжело раненную собаку, не смог её оставить. Он доставил животное на пункт сбора и упросил военного хирурга Васильева прооперировать пса. Хирург, хоть и удивлённый просьбой, согласился. Собака выжила.
Попытки Громова подружиться с выздоравливающей овчаркой ни к чему не привели. Животное было замкнутым и недоверчивым. Помог ефрейтор Мирошников, у которого оказался особый подход к животным. Даже медсестра Мария, симпатизировавшая Громову, скептически качала головой, глядя на его старания. Но Виктор был непреклонен. Он видел в собаке не врага, а будущего боевого товарища и дал ей кличку Рекс.
Постепенно, с терпением и лаской, Громову удалось завоевать доверие пса. Рекс превратился в умного и преданного помощника, способного участвовать в опасных вылазках и выполнять приказы. Однако однажды на их пути встал человек из прошлого собаки — её прежний хозяин, пытавшийся вернуть Рекса силой старых команд и воспоминаний.