В мае 2020-го, когда мир охватила пандемия, даже тихий Эддингтон замер. Городок, где все друг друга знают, теперь жил по новым правилам: карантин, обязательные маски. Но под этой внешней тишиной копился конфликт. Шериф Джо Кросс, человек дела и старых принципов, с трудом переносил все эти ограничения. Особенно его раздражала маска. Но куда больше его беспокоили планы мэра, Тэда Гарсиа.
Гарсиа, готовясь к перевыборам, задумал нечто масштабное. Он говорил о будущем, о прогрессе — о строительстве крупного дата-центра, основанного на искусственном интеллекте. Для Кросса это было не развитием, а угрозой. Спокойный уклад Эддингтона, который он охранял годами, мог рухнуть. К этому добавлялось давнее, глубокое личное нерасположение к Гарсиа. Шериф считал его болтуном и карьеристом.
Мысль о том, чтобы просто смириться, была для Кросса неприемлема. Он видел, куда всё катится. И однажды принял решение. Если нельзя остановить Гарсиа со стороны, нужно встать у него на пути. Не для власти, а чтобы сохранить город. Так шериф, никогда не помышлявший о политике, бросил вызов. Он объявил о своём намерении баллотироваться на пост мэра. Тихий Эддингтон ждал неспокойного лета.